หนูและการระบาดของกาฬโรคในเมืองอันตานานาริโว สาธารณรัฐมาดากัสการ์

      เดือน พฤศจิกายน 2557 องค์การอนามัยโลก แถลงเตือนเรื่องการระบาดของกาฬโรคในสาธารณรัฐมาดากัสการ์
แหล่งแพร่ระบาดของโรคขณะนี้อยู่ที่เมืองหลวงของประเทศคือเมืองอันตานานาริโว
โดยเริ่มต้นเมื่อปลายเดือนสิงหาคม 2557 พบผู้ป่วยกาฬโรคห่างออกไปจากเมืองอันตานานาริโวราว 200 กิโลเมตร
ในราววันที่ 23 พฤศจิกายน พบผู้เสียชีวิตจากกาฬโรคแล้วไม่น้อยกว่า 40 คนและติดเชื้ออีกเป็นจำนวนมาก
เกาะมาดากัสการ์อยู่ในมหาสมุทรอินเดีย เป็นเกาะใหญ่อันดับที่ 4 ของโลก พลเมืองส่วนใหญ่เป็นชาวมาลากาซี
ระบบสาธารณสุขของเมืองหลวงคืออันตานานาริโว ยังล้าหลัง รวมทั้งมีประชากรแออัด องค์การอนามัยโลกแสดงความกังวลเรื่องหมัดหนูซึ่งเป็นพาหะของกาฬโรค โดยพบว่าหมัดหนูที่นี่ดื้อต่อยาฆ่าแมลงมาก
การระวังหนูและหมัดหนูยังไม่ใช่สิ่งที่เพียงพอ ยังต้องระวังแมวที่ติดเชื้อมาจากหนูด้วย

      ถ้าเราดูจากรูปภาพแผนที่ภูมิประเทศของสาธารณรัฐมาดากัสการ์ จะเห็นว่าเป็นเกาะที่ตั้งอยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่ มันทำให้คิดไปถึงต้นกำเนิดทฤษฎีวิวัฒนาการของชาลส์ ดาร์วิน คือหมู่เกาะกาลาปาโกส บางทีหนูที่เข้ามาแพร่พันธุ์บนเกาะมาดากัสการ์ซึ่งอยู่ห่างไกลจากแผ่นดินใหญ่เช่นนี้ คงจะเป็นหนูที่มีที่มา ติดมากับเรือสินค้าที่มีการติดต่อค้าขายกันตั้งแต่สมัยโบราณ

อาการของกาฬโรค ซึ่งมีหนูเป็นพาหะ

กาฬโรคต่อมน้ำเหลือง จะมีอาการต่อมน้ำเหลืองที่ขาหนีบ ที่รักแร้และที่รอบคอโต และจะเกิดอาการแทรกซ้อนตามมาของกาฬโรคปอด อาการเฉียบพลันของผู้ติดเชื้อกาฬโรคปอดคือ มีไข้สูง หนาวสั่น ไอ ถ้าไม่ได้รับการรักษาได้ทันจะเสียชีวิตในเวลาประมาณ 2 วัน การไอ ละอองน้ำมูก ละอองน้ำลาย และเสมหะสีแดง จะเป็นการกระจายแพร่เชื้อกาฬโรคปอดไปสู่คนอื่นๆในวงกว้างต่อไป
แต่อย่างไรก็ตาม กาฬโรคสามารถรักษาได้ด้วยยาปฏิชีวนะเช่น สเตรปโตมัยซิน และยาปฏิชีวนะอื่นๆ ถ้ารักษาได้ทันเวลา.